Pang Mool-aree startade Siamsquare 2018 genom att överta en livsbutik på BackCity-området. Innan dess var hon stamkund i den redan befintliga butiken som ägdes av en kvinna som flyttade till Sundsvall.
– När hon berättade att hon skulle sälja så undrade jag vart jag nu ska köpa min mat och kvinnan svarade med att jag borde ta över butiken, berättar hon.
Pang kom hem till sin man den dagen och frågade skämtsamt om han tyckte att de skulle köpa butiken och svaret blev till hennes förvåning ja. Två dagar senare gick de till banken och butiken blev hennes.
– Det kommer fortfarande in kunder som frågar om det är nyöppnat, säger Pang.
Hon menar att marknadsföringen behöver uppdateras lite och vill byta ut skylten från svart-vitt till färg. Hon skulle även gärna vilja marknadsföra sig på sociala medier, men tycker att det är lite obekvämt framför kameran än så länge.
– Jag kanske vänjer mig, vi får se om jag dyker upp på Tik Tok snart, säger hon och skrattar.
Från början hade butiken 50% av kunderna från Thailand och 50% svenskfödda, nu är det övervägande svenskar eftersom den asiatiska maten blivit så trendig att laga. Jenny Walldén som slog igenom i Mästerkocken har inspirerat många svenskar till det thailändska köket.
– Många kunder vill ha nya och spännande recept, det märks att man vill experimentera och testa nya smaker, vilket är jätteroligt. Många frågar efter mat som inte är så stark, men jag har alltid ätit väldigt stark mat så för mig är inget starkt och det gör det lite svårt att vägleda just där, berättar Pang.
Siamsquare har fått bra omdömen och många Pitebor värdesätter att utbudet skiljer sig så mycket från Piteås andra mataffärer.
– Det är väldigt populärt med koreansk och japansk mat i Sverige, så det behövs verkligen en sådan butik även här. I Luleå finns det fyra asiatiska butiker, men i Piteå finns det bara en, förutom en butik i Luleå som kör ut varor till Piteå en gång i veckan. Det konkurrerar ju lite med min butik, säger Pang.
Många Piteåbor vill äta mycket nudlar och dumplings. De senaste mat-trenderna som Pang märker av är soft-buns och de berömda Tik-tok-nudlarna, med bland annat vårlök och soja. Trenderna är en stor anledning till att butiken går så pass bra. Trots butikens ljusa framtidsutsikt drömmer Pang om ett annat yrkesliv, ett där hon kan kombinera nuvarande affär med hennes utbildningsbakgrund.
– Jag vill ha kvar butiken, men ha personal som arbetar här så att jag kan arbeta med min passion. Jag har nämligen studerat design och skulle vilja arbeta inom den branschen eller ta en masterexamen inom området. Att få arbeta med design och samtidigt få ha kvar matbutiken och erbjuda Piteåborna ett bredare matutbud vore det optimala, menar hon.
Pengs butik Siamsquare ligger på BackCity intill KungSängen, Arken Zoo och salongen Hårfint.