Piteå kommun har beslutat att inleda ett vänortssamarbete med Lutsk i Ukraina. Det bygger vidare på ett redan etablerat samarbete mellan Piteå och Lutsk med fokus på demokrati och framtidstro bland unga. Som vänort blir det ett långsiktigt åtagande för att stärka ungas delaktighet och demokratins lokala förankring.
Samarbetet mellan Piteå och Lutsk inleddes 2024 med ett projekt som syftar till att öka ungas inflytande i kommunala beslut. I arbetet deltar politiker och tjänstepersoner från både majoritet och opposition i båda kommunerna.
Samarbetet har redan lett till konkreta resultat. Under det gångna året har projektgruppen deltagit i internationella nätverk, tagit fram metodmaterial för ungdomsdialog och genomfört gemensamma aktiviteter. Ett exempel är när flicklaget FC Amazonka från Lutsk deltog i Piteå Summer Games i somras, där de representerade Ukraina vid invigningsparaden. Det blev en stark symbol för vänskap och gemenskap över nationsgränser.
En bredare samverkan inleds
Beslutet om vänortssamarbetet fattades vid kommunstyrelsens sammanträde 10 november. Det innebär att samarbetet nu får en bredare och mer långsiktig form. Förutom fokus på ungdom och demokrati öppnas dörren för fler utbyten inom kultur, utbildning, idrott och civilsamhälle.
I en tid när Ukrainas kommuner visar stort mod och vilja att bygga sin framtid blir vänortsrelationen också ett ställningstagande för fred, demokrati och solidaritet.
- Det här är ett samarbete som förenar Piteås värderingar med konkret handling. Vi stärker ungas röst, bygger förståelse mellan människor och visar att lokaldemokratin kan växa, även över nationsgränser, säger Patric Lundström, kommunalråd i Piteå.
Genom samarbetet med Lutsk får Piteå möjlighet att både bidra till och inspireras av hur lokaldemokratin kan utvecklas i tider av prövning. Arbetet handlar om att bygga relationer mellan människor, att lära av varandra och att skapa hopp för framtiden.
Lutsks borgmästare Ihor Polishchuk uttrycker stor uppskattning för samarbetet.
- Genom att ingå ett vänortsavtal mellan Piteå och Lutsk kan vi lägga grunden för ett långsiktigt partnerskap. Med våra gemensamma initiativ kan vi bidra till vänskapliga relationer mellan Sverige och Ukraina, säger han.
Samarbetet med Lutsk har utvecklats mycket positivt och är ett gott exempel på hur internationella partnerskap kan bidra till både lokal utveckling och demokratibyggande. Det ligger i linje med Piteå kommuns riktlinjer för internationellt arbete och visar hur samarbete mellan kommuner kan skapa konkret nytta för invånare på båda sidor.
Fakta
Sedan 2024 samarbetar Piteå och Lutsk i projektet Increase young people's interest and impact in the municipality decision-making process genom ett program inom Internationellt Centrum för Lokal Demokrati (ICLD). Projektet är finansierat av ICLD.
Piteås nya vänort Lutsk ligger i västra Ukraina och är administrativt centrum i Volynregionen. Staden har omkring 215 000 invånare och är ett viktigt utbildnings- och kulturcentrum med flera universitet och historiska byggnader. Lutsk grundades på 1000-talet och är idag känt för sina starka ungdomsinitiativ, kulturliv och engagemang för lokaldemokrati.
