OBS! Vänortssamarbetet med Kandalaksha är pausat som en följd av det pågående kriget i Ukraina.
Snabbfakta
Kandalaksha ligger 67 mil Öster om Piteå - se karta - och har ca 70 000 invånare. Staden grundades år 1526 och är den äldsta på Kolahalvön. Kandalaksha är belägen vid Vita havet och har en intressant och storslagen skärgård. Huvudnäringen utgörs av fiske och metallindustri. Naturtillgångarna upptäcktes 1932 och idag finns där ett stort aluminiumsmältverk och gruvindustri.
Vänortsutbytet
På uppdrag av Kommunfullmäktige i Kandalaksha och Piteå togs 1986 beslut om vänskapliga förbindelser mellan de båda kommunerna. Vitali Golubev, Kandalakshas borgmästare och Axel Bogren, Kommunfullmäktiges ordförande i Piteå, skrev gemensamt under 1986 års avtal.
Då överenskommelsen om vänortsarbetet skrevs fanns i Piteå, Föreningen Sällskapet Sovjetunionen. Axel Bogren var ordförande i nämnda förening. Sedermera antog man namnet Sällskapet Piteå-Kandalaksha. Sällskapet ansvarade för att upprätthålla det kommunala, politiska och kulturella utbytet. Sällskapet hade ekonomiskt stöd från Piteå Kommun samt förankring i Kommunfullmäktige.
1988 påbörjade Sällskapet Piteå-Kandalaksha de humanitära hjälpsändningarna. Biståndsarbetet bedrevs under många år av ett antal engagerade privatpersoner. Pengar samlades in genom att politiker i kommunfullmäktige avstod sina arvoden samt genom sponsring från olika håll, lotterier mm.
1990 bildades Kandalaksha Vänner som ett utskott till Sällskapet Piteå-Kandalaksha. För att klara den omfattande målsättningen utifrån 1986 års överenskommelse initierades ett nätverksarbete. Nätverk av människor inom olika förvaltningar och organisationer i Kandalaksha och Piteå Kommun skulle på ett enklare och mer konkret sätt möjliggöra utbytet mellan olika grupper i samhället. Nätverket förväntades få den sammansättningen att vänortsarbetet skulle effektiviseras och komma alla samhällsmedborgare till gagn.
Idag är samarbetet/utbytet inriktat på exempelvis
- Barn-, äldre- och handikappomsorg
- Skola (bl a kontakter mellan förskolor och skolklasser)
- Musik
- Idrott
Som ett erkännande av vänortsutbytet städerna mellan finns en gata i Kandalakshas innerstad som heter "Piteågatan". På motsvarande sätt finns i Piteå "Kandalaksha-promenaden".
Förnyat avtal mellan Piteå och Kandalaksha 2007
Ett nytt avtal mellan de två vänorterna undertecknades i Kandalaksha 2007, dit dåvarande kommunalråd Peter Roslund reste för att möta sina ryska kollegor och underteckna det nya avtalet.
Kontakterna och samverkan mellan Kandalaksha och Piteå är i allra högsta grad baserad på en samverkan mellan medborgare och mellan frivilligorganisationer, fackföreningar, yrkesgrupper och ungdomar. Under åren som orterna varit vänorter har kontakter fördjupats, erfarenhets- och kunskapsöverföring skett och utmärkts av en samverkan som präglas av både djup och utvecklingspotential.
Annie Persson - en eldsjäl
Annie Persson har från starten varit drivande i Kandalakshas vänner, den förening som intensivt arbetat med vår ryska vänort.